26 χρόνια μετά

Ο Αλέξης Αλβανός και η παρέα του οδήγησαν την Γκούμερσμπαχ στον τελικό

Ο επαναληπτικός της Σαραγόσα ήταν τυπική διαδικασία. Η Γκούμερσμαχ είχε φροντίσει να «καθαρίσει» την πρόκριση στον τελικό από το πρώτο ματς στην έδρα της. Μετά από ένα καταιγιστικό δεύτερο ημίχρονο και τον Αλβανό να σκοράρει 5 φορές, νίκησε 39-25 την Αραγκόν. Τα 14 γκολ διαφοράς δημιούργησαν μια ασφάλεια με την ισπανική ομάδα να έχει πλέον μοναδικό κίνητρο το γόητρο εν όψει του δεύτερου ματς. Αυτό και έγινε επικρατώντας 32-28 με τον Ελληνα ίντερ να παίζει μόλις 20 λεπτά (προστατεύτηκε) και να βάζει ένα γκολ. Η Αραγκόν πήρε την τιμή της πίσω και η Γκούμερσμπαχ την πρόκριση για τον τελικό του EHF (Κύπελλο της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας). Από το 1983 περίμεναν στην πάλαι ποτέ αυτοκράτειρα του Γερμανικού χάντμπολ την επιστροφή της ομάδας σε έναν Ευρωπαϊκό τελικό. Τότε είχαν κατακτήσει το Τσάμπιονς Λιγκ και 26 χρόνια μετά θα διεκδικήσουν άλλη μια ευρωπαϊκή κούπα την 9η στην ιστορία τους και 2η του EHF. Ο αντίπαλος της θα γίνει γνωστός σήμερα με την Σλοβένικη Γκόρενιε να έχει σημαντικό προβάδισμα κόντρα στην Ελβετική Σεν Γκάλεν, την οποία νίκησε στο πρώτο ματς 27-20.

«Για την Ελλάδα»
Ο Αλέξης Αλβανός θα είναι λοιπόν ο πρώτος Ελληνας -που έχει φορέσει το εθνόσημο στο στήθος- και δεύτερος μετά τον Ελληνορώσο Κώστα Ιγρόπουλο -κατέκτησε το Κυπελλούχων με την Ρώσικη Τσέχοφ- που θα αγωνιστεί σε ευρωπαϊκό τελικό, κυπέλλου στο οποίο συμμετέχουν όλες οι χώρες. Στο παρελθόν μόνο μια ελληνική ομάδα έχει πάρει μέρος σε τελικό Ευρωπαϊκού Κυπέλλου και αυτός είναι ο Φίλιππος Βέροιας που έπαιξε σε τελικό Τσάλεντζ Καπ, που όμως δεν συμμετέχουν Γερμανικές και Ισπανικές ομάδες, χωρίς αυτό φυσικά να μειώνει την επιτυχία του. «Κάναμε μια πολύ μεγάλη επιτυχία για το σύλλογο. Χαίρομαι που είμαι μέλος αυτής της ομάδας και ευελπιστούμε να κατακτήσουμε τον τίτλο και να φέρουμε τη μέγιστη διάκριση», σχολίασε ο 29χρονος δεξιός ίντερ. Αναφορικά με το ότι γίνεται ουσιαστικά ο πρώτος Ελληνας που θα πάρει μέρος σε ένα τέτοιο παιχνίδι είπε: «Δεν το βλέπω στενά σαν Αλέξης αλλά σαν Ελληνικό χάντμπολ. Είναι σπουδαίο που υπάρχει μέσα από μένα μια Ελληνική συμμετοχή. Μακάρι και άλλα παιδιά να το κάνουν γιατί οι Ελληνες έχουμε τις δυνατότητες να το πετυχαίνουμε». Οσο για το μέλλον του στη Γκούμπερσμπαχ και την προοπτική να παραμείνει -αν και υπέγραψε στη Ράιν Νέκαρ Λόβεν- τόνισε: «Εξακολουθούν να με θέλουν στο Γκούμπερσμπαχ και προσπαθούν να εξαντλήσουν όλες τις πιθανότητες βρισκόμενοι σε συνεχείς διαπραγματεύσεις με τη Ραιν Νέκαρ Λόβεν, προκειμένου να σπάσει το συμβόλαιο μου. Αν επιτευχθεί αυτό μάλιστα θα δώσουν πίσω στη Βέζπρεμ τον Βούγιν, τον οποίο απέκτησαν για να καλύψουν το κενό μου», κατέληξε.